Вода – самое распространенное вещество на нашей планете. Она является незаменимым компонентом и необходимым условием живой материи. Все ее физико-химические свойства неразрывно связаны с бесчисленными функциями, которые выполняет вода в живом организме и обуславливает нормальное протекание жизненных процессов.
Мировой океан занимает большую часть поверхности Земного шара. Здесь сосредоточено около 1,5млрд. км3 воды. Более 35 млн. км3 ее «законсервировано» в ледниках, 0,5 млн. км3 – в озерах и реках и всего 13 тыс. км3 – в атмосфере.
Большую роль играет вода в жизнедеятельности человека. У взрослого человека вода составляет больше половины массы тела. У эмбриона общее количество воды достигает 97%; сразу после рождения оно быстро уменьшается – у новорожденного ее только 77%. В среднем в возрасте от 18 до 50 лет содержание воды в организме мужчин составляет не менее 61%, женщин – 64% от массы тела. Почти 70% всей воды организма находится внутри клеток, в составе клеточной протоплазмы, остальное – это внеклеточная вода. Часть внеклеточной воды (около 7% общего количества воды) находится внутри кровеносных сосудов и образует плазму крови, а около 23% омывает клетки – это так называемая межтканевая жидкость.
Суточная потребность организма взрослого человека в воде составляет около 2,5 л. Выпитая вода прежде всего всасывается в желудке и кишечнике в кровь и с ней равномерно распределяется по всему организму, переходя из крови в межтканевую жидкость, а затем и в клетки. Такой обмен воды происходит довольно интенсивно.
Во все времена вода считалась бесценной влагой жизни. В связи с постоянно растущими потребностями промышленности и сельского хозяйства в пресной воде со всей остротой стает проблема сохранения существующих водных ресурсов. Ведь на Земном шаре пригодной для нужд человека воды, как показывает статистические данные, не так уж много. Известно, что более 70% поверхности Земли покрыто водой. Около 95% ее приходится на моря и океаны, 4% – на льды Арктики и Антарктики, и лишь 1% составляет пресная вода рек и озер. Значительные источники воды находятся под землей, иногда на большой глубине. Человечество, используя воду, варварски загрязняет ее. Это постепенно и неумолимо приводит к истощению чистых пресных вод и к необходимости принятия срочных мер по их охране. Такое неграмотное водоиспользование, особенно не влияя на количество воды, существенно сказывается на ее качестве.
Отдельный человек выпивает не так уж много воды. Но созданное им производство энергии и бесконечного разнообразия продуктов сельского хозяйства и промышленности, индустрия быта требуют чистой воды во все возрастающих количествах.
Общее потребление пресной воды в нашей стране растет и в начале ХХI века составит (без затрат на разбавление стоков) в расчете на одного жителя в сутки более 9400 л против 4 тыс. в 1975 г. и 780 л в 1913 г. Ныне структура расходов такова: примерно 10% идет на коммунально-бытовые нужды, 30% – на теплоэнергетику и промышленность, 60% – на орошение засушливых земель.
На Земле становится все больше и больше мест, где пресной воды катастрофически не хватает. Это происходит из-за резкого ухудшения экологического состояния нашей планеты в результате неразумной промышленной и технической деятельности человека. Количество вредных и ядовитых веществ в питьевой воде Украины повсеместно возросло в десятки, сотни и тысячи раз, что резко ухудшает здоровье всех возрастных групп, особенно женщин и детей. Загрязненная вода, попадая в наш организм, вызывает 70-80% всех известных болезней, на треть ускоряя его старение. Эти обстоятельства выдвигают на первый план проблему очистки и оздоровления питьевой воды, которую потребляет население Украины.