Если бы Алиса в Зазеркалье знала о целебной силе чая, она бы не назвала «безумным чаепитием» бесконечное употребление этого напитка, которым занимались гурманы из-за того, что их часы остановились на отметке 12. Однако не все знают, что чай можно употреблять почти взамен любого лекарства.

Давно бытует мнение, что чай не всегда полезен, да что там греха таить, что он ужасно вреден. Осмелимся опровергнуть устоявшееся заблуждение. Если чай приготовлен по всем правилам и не перестаивает несколько дней, ничего, кроме пользы, он не принесет. Как тут не вспомнить забытую пословицу: «Чай не пьешь — так где же сила?».

Своими полезными свойствами чай обязан алкалоидам — органическим соединениям, являющимся лекарством. Среди этих алкалоидов самым известным является кофеин. К слову будет заметить, что кофеин в чае намного полезнее, чем кофеин в кофе, так как он в чае связан с дубильным веществом танином. В результате кофеин всасывается в кровь медленнее, а выводится из организма быстрее. Только лишь благодаря наличию кофеина чай обладает тонизирующим эффектом, улучшает кровообращение, открывает доступ кислорода к головному мозгу, стимулирует центральную нервную систему, снимает усталость, регулирует процессы возбуждения в коре головного мозга, снимает головную боль, повышает умственную работоспособность. Кофеин стимулирует сердечную деятельность и давление.Гипертоникам на заметку: плесните немного молока в чай, и концентрация кофеина снизится, действие его будет слабее. Интересный факт: кофе, в котором 10% кофеина, возбуждает организм только на час или два. А чай бодрит почти на 6 часов, после чего тонизирующее действие постепенно сходит на нет, хотя кофеина в нем содержится значительно меньше — 2-4% и его сила смягчена важным компонентом чая — полифенолом. В природе такое полезное сочетание больше нигде не встречается. Оттого чай никогда не приводит к излишнему возбуждению нервной системы и редко вызывает бессонницу. А уменьшение концентрации напитка самым волшебным образом превращает его в снотворное средство.

Чай богат дубильными веществами (так называемыми катехинами), которые укрепляют стенки кровеносных сосудов — они становятся эластичнее и нормализуют артериальное давление. Эти же дубильные вещества используются нами, когда при пищевом отравлении мы на протяжении 12 часов пьем только крепко заваренный чай. Порой при кишечном расстройстве он остается единственным продуктом питания, который больной может себе позволить, но столь строгая «чайная пауза» организму не в тягость. После обильного застолья хорошо вспомнить про чашечку чая, он облегчает пищеварение и способствует усилению тяжелых блюд. Недаром чай является обязательным компонентом разгрузочных диет.

Однако если бы в чае присутствовал только кофеин, возникла бы серьезная угроза повышения артериального давления. Тонизирующее действие кофеина смягчают теофилин и теобромин, не позволяющие нервной системе сильно перевозбудиться.

Чай обладает прекрасным потогонным и мочегонным действием. Он способствует выведению из организма шлаков и предупреждает образование почечных камней.

Обыкновенный чай способен излечить от простуды, отравления и частых обмороков.

Чаем с медом знахари лечат насморк и кашель.

Если сравнивать черный чай и зеленый, то второй окажется на порядок выше — благодаря мощной концентрации витаминов.

Из-за высокого содержания фтора крепкая заварка предотвращает развитие кариеса. А дубильные вещества уменьшают кровоточивость десен. Но чтобы эти полезные свойства напитка проявились в полную силу, лучше все же пить чай без сахара. Некоторые соединения чая убивают бактерии, разрушающие зубы. Если вы не любитель визитов к стоматологу, позаботьтесь о своих зубах заранее, приучив себя выпивать по чашке лучше зеленого чая после еды.

Более 20 видов дубильных веществ, «заключенных» в чайном листе, словно «придерживают», замедляют тонизирующее действие кофеина, тем самым продлевая его. Прилив бодрости после чаепития вы испытаете чуть позже, чем после чашки кофе, но будете ощущать его намного дольше.

Именно дубильные вещества придают напитку характерный цвет и оригинальный вкус. Им же он обязан своими закрепляющими свойствами. Чай (особенно зеленый) — первое лекарство при желудочно-кишечных расстройствах.

Кроме фтора для профилактики кариеса в чашке чая «найдутся» не менее полезные для хорошего самочувствия магний, марганец, калий, кальций, медь и даже золото!

Кроме черного, зеленого и красного (в зависимости от способа ферментации чайных листьев) чайного напитка, знахари рекомендуют принимать и другой его вид — чайный уксус. Это название не слишком распространено. Однако не стоит пугаться, что раздобыть чайный уксус чересчур трудно. Ведь он — небезызвестный настой чайного гриба. Даже если вы раздобудете всего лишь маленькую частичку чайного гриба, у вас в баночке он начнет расти и развиваться.

Как готовить напиток из чайного гриба? Заварите не очень крепкий чай (характерного светло-желтого цвета): щепотку сухой заварки залейте большим количеством кипятка (до 2 литров), остудите заварку до комнатной температуры и процедите сквозь ситечко. После чего кусочек чайного гриба положите в чистую. Простерилизованную трехлитровую банку и залейте уже охлажденной заваркой. Затем добавьте сахар так, чтобы он опустился на дно, не задев сам чайный гриб. Употреблять напиток можно через 1-1,5 недели. По мере опустошения банки вновь подливайте в нее свежую заварку. Следует заметить, что чайный гриб не любит двух вещей — яркого света и холода.

Если вы страдаете от атеросклероза, постоянно пейте настой чайного гриба. Это поможет значительно снизить уровень холестерина в организме. Очень скоро результаты такого лечения покажут себя во всей красе. 2-3 стакана настоя чайного гриба каждый день — и очень скоро вы отметите стойкое снижение кровяного давления.

При ожирении палочкой-выручалочкой снова станет чайный гриб. Настой гриба пейте трижды в день по 1 стакану во время завтрака, обеда и ужина. Однако не следует относиться к такому лекарству как к панацее. Употребление жирной пищи придется сократить. При переедании никакой настой, даже чайного гриба, не сможет помочь.