Для того чтобы понять откуда взялось такое понятие валютного курса надо сделать небольшой экскурс в историю. Так президентом США Ричардом Никсоном  15 августа 1971 года было объявлено решение, которым отменялась свободная конвертируемость доллара в золото, то есть фактически отказ от так называемого “золотого стандарта”.  То есть, тогда в одностороннем порядке был проведен отказ от выполнения Бреттон-Вудских соглашений, по которым доллар обеспечивался золотом, а соответственно все другие валюты обеспечивались  долларом. Затем в декабре 1971 года в Вашингтоне было подписано Смитсоновское соглашение, согласно которому вместо 1 % колебание курса мировых валют относительно доллара США стало допускаться колебание в рамках 4,5 — 9 % . Поэтому на смену Бреттон-Вудской пришла Ямайская валютная система. Суть данной системы сводится к либеральной политике к цене на золото. Так, если раньше курсы валют были стабильны из-за привязки к стабильной цене золота, то его плавающий курс привел к колебаниям курса обмена между всеми валютами. То есть соейчас, если нам надо перевести, например злотый в евро, то курс, по которому мы будем это делать будет зависеть от многих факторов, основным из которых является спрос и предложение валют на рынке.

Но затем надо было придумать что-то, что помогало бы определять реальный валютный курс, для чего  ввели такое понятие, как паритет покупательной способности. Это объяснять максимально просто, то это означает, что цена одного и того же товара в разных странах должна быть одинаковой. То есть, если булочка стоит в США 1 доллар, то в Росси она должна стоить 33 рубля, и соответственно курс 1 $ = 33R . Хочу еще раз отметить, что данный пример является довольно грубым с точки зрения экономики, но он обладает отличной наглядностью.

Реально же сравнение делается на потребительских корзинах, представляющих собой определенный фиксированный набор услуг и товаров, жизненно необходимых населению. Поэтому в него включены цены на продукты, жилье, одежду, образование и т.д. Тогда, если цена такой корзины в США составляет 1000 долларов, а в России оно стоит 22928, то курс будет 1 $ = 23R. Конечно, что это все по большому счету относительно, так как есть еще множество иных факторов.  Так гамбургер в США является популярной едой, то в Москве он больше относиться к деликатесу, из-за чего цена на него более высокая.