Впервые с важной ролью талой воды в долголетии мы столкнулись, изучая феномен долголетия в Якутии. Климат в Якутии суровый, континентальный, там традиционно не употребляют фруктов, едят мало овощей. Единственным фактором долголетия здесь является талая вода, которую якуты пьют, готовя ее из так называемого реликтового льда, оставшегося в стране вечной мерзлоты.
Мы (в частности, проф. Г.Д.Бердышев) изучили все центры долголетия в бывшем СССР. Кроме Якутии, наши экспедиции побывали в Горном Алтае, Эвенкии, в Долгано-Ненецком национальном округе, Азербайджане, Грузии, Армении. Мы изучили факторы долголетия человека и в ряде зарубежных стран — Индии, Китае, Японии, КНДР. И повсюду, во всех центрах долголетия, долгожители всю жизнь употребляли чистую талую ледниковую воду, струящуюся по каменистому ложу гор и их склонов. Эта вода весьма благоприятствует долголетию, так как имеет особую структуру и пониженное содержание дейтерия и трития. Недаром многие зимующие на юге птицы (более 90 видов) спешат на север, чтобы пить талую снеговую воду при выведении птенцов. Именно реликтовая вода айсбергов, спускающихся в приполярные моря ледников обеспечивает богатство планктона и огромные размеры китов. Изучая гигантизм растений на Сахалине, мы обратили внимание на то, что все они растут на почве, увлажненной талыми водами с ближайших гор.
В 1960 — 1965 годах в Томском медицинском институте один из нас (Бердышев Г.Д.) , будучи студентом, затем аспирантом и ассистентом участвовал в обширной программе исследований по использованию талой воды в биологии и медицине. Талую воду получали из сибирского снега и реликтового льда, привозимого из Якутии.
Она имела на 5 % пониженное содержание дейтерия и трития. Были обнаружены многообразные стимулирующие эффекты на жизненные процессы, мощное лечебно-профилактическое действие этой талой воды на здоровых и больных людей. Г.Д.Бердышевым были проведены исследования влияния реликтовой воды на старение клеток человека и животных (Хеля, Хеп-2, Детройт-6, 580, тканей печени, фибробластов куриных зародышей) в культуре тканей. Добавление в культуру этих тканей обогащенной дейтерием и тритием воды резко ускоряло их старение, а перевод тканевых культур на реликтовую воду (структурированную и с пониженным содержанием дейтерия и трития) оказывало омолаживающее действие.
Эти пионерские, проведенные впервые в мире и ставшие уже классическими исследования мы в то время не смогли продолжать ввиду трудностей доставки, дефицита и дороговизны реликтового льда и возобновили лишь в Киеве — одном из центров науки о воде. В Киеве работают знаменитые школы академиков Л.А.Кульского, Н.С.Давыдова и других. Именно в Киеве была разработана технология получения уникальной воды, обладающей структурой ледяной талой воды и имеющей на 5 % ниже дейтерия и трития, чем в норме. Это удалось сделать И.Н.Варнавскому с участием ряда авторов (Г.Д.Бердышев, В.Н.Плитин и др.) .
Благодаря наличию такой воды, нам, авторам книги, удалось провести специальные исследования омолаживающего действия различных образцов воды на дрозофиле. Мы полагали, что в результате эксперимента будет выяснено, обладают ли данные образцы структурированной воды, в том числе и обедненной дейтерием и тритием, способностью защищать от повреждения эндогенными и экзогенными мутагенами (ионизирующей радиацией) генетический аппарат клеток и тем самым оказывать омолаживающий (геропротекторный) и радиопротекторный эффекты (т.е. защищающее от радиации действие) . Если оба образца будут проявлять мутагенный эффект, то как при эндокринном мутагенезе в процессе старения, так и при действии ионизирующей радиации, выращивание дрозофилы на питательной среде, приготовленной на реликтовой воде и на воде из «Кринички», приведет к нарушению индивидуального развития дрозофилы, появлению мутантных особей, сокращению продолжительности ее жизни. Если оба образца воды, наоборот, будут обладать антимутагенным действием, развитие дрозофилы улучшится, мутантные особи не будут появляться, увеличится продолжительность жизни.
Объектом исследования служила плодовая мушка Drosophila melanogaster, линии Oregon, полученная из США. Благодаря простоте ее содержания и мелким размерам дрозофила служит общепринятой моделью исследований во многих областях биологии и медицины во всем мире. Генетика как наука родилась в исследованиях Т.Моргана, Г.Давенпорта, Н.П.Дубинина, Н.В.Тимофеева-Рессовского и многих других ученых в основном в опытах на дрозофиле. Дрозофилу широко использует радиобиология, геронтология, экология и другие науки. Дрозофила живет от одного до двух месяцев в специальных пробирках на специальной питательной среде с агар-агаром. Один опыт длится 2 месяца.
Дрозофила является общепризнанным в мировой науке модельным объектом для разнообразных генетичских исследований. Из десяти последних Нобелевских премий по биологии и медицине восемь присуждены за работы, выполненные с использованием дрозофилы.
Генетический аппарат ее клеток аналогичен генетическому аппарату клеток человека, и многие выводы, полученные учеными на дрозофиле применимы к человеку. Поэтому проведенные нами на дрозофиле исследования геропротекторного (омолаживающего) , радиопротекторного (радиозащитного) и антимутагенного действия реликтовой воды и воды из установки ВИН «Криничка» имеют общебиологическое значение и могут быть экстраполированы, перенесены на человека.